El jinete venezolano Javier Castellano irá este sábado a su intento número 15 por ganar el Kentucky Derby, una carrera que le ha sido esquiva, no sólo a él sino a otros grandes jockeys como es el caso de excelentes colegas que van en esta competencia, como lo son el peruano Rafael Bejarano y el francés Julien Leparoux.
Javier es el único jinete venezolano en ganar carreras de triple corona en Estados Unidos. Se trata del Preakness Stakes, el segundo peldaño. Dos veces el nativo del Zulia, ha ingresado en el recinto de ganadores de la importante competencia hípica estadounidense, en 2006 con Bernardini y en 2017 con Cloud Computing, entrenado éste por Chad Brown, quien casualmente es el preparador de Highly Motivated, el caballo que Javier debe conducir en el Derby de este sábado 1° de mayo.
¿Incidirá la coincidencia?
Casualmente, el único jinete venezolano que ha ganado el Kentucky Derby ha sido Gustavo Ávila, precisamente un sábado 1° de mayo de 1971. Ahora, 50 años después, el primer día de mayo de 2021 se corre el Derby y en él va un jinete venezolano, Javier Castellano, a quien le toca conducir un ejemplar con evidente chance de conseguir el triunfo.
Highly Motivated es un potro nacido y criado en Kentucky por el Klaravich Stables, Inc. que también es su dueño. Debutó en el hipódromo de Saratoga, en Nueva York el 29 de agosto de 2020 e impresionó favorablemente al llegar segundo, conducido precisamente por Javier Castellano, quien ha sido su jinete en las cinco ocasiones en que ha corrido.
Posteriormente el caballo ganó en par de ocasiones. Salió de perdedor en el hipódromo Belmont, también en Nueva York. La siguiente victoria fue el Nyquist Stakes en Keeneland, Kentucky.
A los 3 años hizo su primera presentación en el Gotham Stakes, grado 3, en Aqueduct, Nueva York. Llegó 3° a menos de dos cuerpos de Weyburn. Posteriormente se mandó un carrerón, perdiendo desde el 2° lugar a solo pescuezo de Essential Quality en el Blue Grass Stakes, grado 2, en Keeneland. Le tocó en suerte el puesto 17 para la Carrera de las Rosas en 2.000 metros.
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