En esta oportunidad la comisión organizadora de la Iglesia arquidiocesana de la procesión anual ha decidido en atención a la pandemia del COVID-19 y en aras de proteger al pueblo de un contagio masivo realizar un recorrido motorizado en lugar de la tradicional caminata de desde Santa Rosa hasta la Iglesia Catedral.
La información fue dada a conocer por Nelson Torcate, laico comprometido con la iglesia católica “Algunas voces se han dejado escuchar manifestando su descontento por la propuesta de la Iglesia local, argumentando que el recorrido no es el habitual y entre otras cosas manifiestan se deja por fuera por ejemplo la plaza Macario Yépez del itinerario”.
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“El 2022 es excepcional como ha sido mucho de la vida social de la humanidad a lo largo de estos dos años de pandemia, los cambios son varios y los debemos ver positivos: la imagen no recorrerá las calles en los hombros de los fieles como es tradicional, sino que lo hará en un vehículo, en aproximadamente 110 kilómetros muy superior a los 7,5 kilómetros tradicionales”.
Torcate dejó claro que dicha extensión se hace con la finalidad de acercar lo más posible la imagen a la residencia del pueblo y evitar una gran aglomeración de personas si se decidiera mantener en forma motorizada, el mismo recorrido por esa razón la Divina Pastora visitará en forma inédita las parroquias Cují, Tamaca, Ana Soto, gran parte de Concepción y el municipio Palavecino (Cabudare), con la finalidad que la inmensa muchedumbre que llega a Barquisimeto los 14 de enero se distribuya a lo largo de estos 110 kilómetros; eso es una decisión acertada de las autoridades eclesiásticas en función de la protección de la salud del pueblo católico.
Asimismo explicó que La Excelsa Patrona estará en la Catedral 15 días y eso tampoco es tradicional, puesto que en el templo dura apenas 3 días, la imagen retornará a su Santuario el 29 de enero y esto no es lo usual, ya que en los últimos años estaba retornando el sábado antes del domingo de ramos; cada sábado desde el 29 de enero hasta el sábado antes del domingo de ramos la imagen visitara los templos católicos de cada zona pastoral en la que se divide la arquidiócesis, deteniéndose un aproximado de 30 minutos en los atrios de cada templo, esto incluye los 6 municipio además de Iribarren que conforman la arquidiócesis y esto tampoco es tradicional.
El 29 de enero en su retorno a santa Rosa, visitará la zona pastoral del Espíritu Santo a la cual pertenece la Iglesia Claret y donde se encuentra la plaza Macario Yépez haciendo la parada en esta plaza dentro de las actividades referidas a la visita de este año.
Para finalizar si revisamos las modificaciones a lo largo de estos 166 años de visitas las modificaciones al recorrido han sido múltiples, en 1856 llegó a la Concepción y no a la Catedral, luego llegó durante muchos años a la Iglesia San Francisco (antigua Catedral), hoy llega a la Catedral Metropolitana Nuestra Señora del Carmen; en el pasado la ruta era por la avenida 20 y luego la avenida Vargas; recientemente la ruta es por la avenida Moran y luego la venida Venezuela
En el 2006 con ocasión del 150º aniversario de la primera visita la ruta se extendió hasta la avenida Libertador (Iglesia Nuestra Señora de Coromoto), para hacer el encuentro con otras imágenes marianas importantes (Virgen de Coromoto de Guanare, Virgen de Altagracia de Quibor y Virgen de Chiquinquirá de Aregue), luego fue llevada al Hospital Central y eso fue una gran celebración.
Como dice un proverbio gerencial podemos ver el vaso medio lleno o medio vacío, yo prefiero verlo medio lleno y apoyar lo positivo de este recorrido excepcional motorizado de la tradicional visita de la Imagen de la Divina Pastora a Barquisimeto y hago una invitación a todos los creyentes de buena voluntad a asumir una actitud de oración para encomendar a toda la humanidad por el próximo fin de la pandemia y el restablecimiento de la normalidad de la vida social de nuestro pueblo.
