Los cielos de Barquisimeto nos regalan, de vez en cuando, esa bendita lluvia que refresca el ambiente y llena los reservorios. Para nosotros, es un alivio; para nuestros peludos de cuatro patas, a menudo es una invitación irresistible a la diversión. Verlos chapotear en los charcos, correr con el hocico al viento mientras las gotas caen, o simplemente acurrucarse al calor de casa en un día gris, es una de las mayores alegrías de tenerlos cerca. Pero, ¡Ojo! Detrás de esa tierna imagen y esa alegría desbordante, se esconden riesgos para su salud que, como dueños responsables, debemos conocer y prevenir. La humedad constante y los charcos de agua estancada pueden ser el hogar de invitados no deseados que afectan a nuestros perros y gatos. Para ayudarnos a navegar esta temporada de lluvias sin sobresaltos de salud para nuestras mascotas, conversamos con la Dra. Claudia Giménez, una veterinaria egresada de la prestigiosa UCLA, quien amablemente nos compartió una serie de consejos prácticos y esenciales. La Humedad, el Enemigo Silencioso: ¡Secado y Limpieza a Fondo! «Lo primero y más importante que todo dueño debe recordar es la importancia del secado inmediato», enfatiza la Dra. Giménez con determinación. «Si tu mascota sale a pasear bajo la lluvia, o si por alguna razón se moja por completo, no basta con una toalla rápida. La humedad prolongada en el pelaje, especialmente en perros con pelaje denso o doble capa, crea el ambiente perfecto para el crecimiento de hongos y bacterias. Esto puede derivar en problemas de piel muy incómodos para ellos, como la dermatitis por humedad, que se manifiesta con picazón, enrojecimiento y hasta mal olor». La veterinaria subraya la necesidad de ser meticulosos: «Presta especial atención a zonas donde la humedad se esconde fácilmente: entre los dedos de las patas, en las axilas, en la ingla y, sobre todo, en las orejas, especialmente en razas con orejas largas y caídas, como los Cocker Spaniel o los Basset Hound, ya que son propensas a la otitis (infecciones de oído) por la acumulación de humedad y calor». Un buen secado con toalla y, si tu mascota lo tolera, un secador de pelo a baja temperatura y distancia prudente, pueden marcar la diferencia. Patitas en la mira: más allá del barro Las patas son el contacto directo de nuestros peludos con el suelo, y en días lluviosos, ese suelo puede ser un campo minado. «Los charcos no son solo agua. Pueden contener de todo: desde suciedad, barro, bacterias y parásitos, hasta restos de combustibles, químicos de la calle o incluso heces de otros animales», advierte la Dra. Giménez. Por eso, al regresar a casa, la limpieza de las patas es un ritual que no debe saltarse. «Es crucial limpiar bien las almohadillas y entre los dedos con agua tibia y un jabón neutro o champú específico para mascotas. Y, por supuesto, secarlas completamente para evitar la proliferación de hongos». Un chequeo rápido para detectar pequeñas heridas, irritaciones o cuerpos extraños entre los dedos también es una práctica saludable. El escudo protector: Vacunas y desparasitación al día «La prevención es, sin duda, nuestra mejor arma», asevera la Dra. Giménez. La temporada de lluvias trae consigo un aumento en el riesgo de ciertas enfermedades transmitidas por el ambiente. «La Leptospirosis es una de las más preocupantes. Se trata de una enfermedad bacteriana zoonótica, lo que significa que puede transmitirse a los humanos, y se contagia principalmente a través del contacto con agua o suelos contaminados con orina de animales infectados, algo muy común en charcos y áreas húmedas». Por ello, la especialista insiste en la importancia de que el calendario de vacunación de tu mascota esté completo y rigurosamente al día. Además, no debemos olvidar a los parásitos. «La humedad y el calor son el ambiente ideal para que pulgas, garrapatas y mosquitos se multipliquen», explica la veterinaria. «Asegúrate de mantener un plan de desparasitación interna y externa constante, según la recomendación de tu veterinario. Un buen antiparasitario no solo protegerá a tu mascota, sino también a tu hogar y a tu familia». Ojos, nariz y comportamiento: Señales de alerta La Dra. Giménez enfatiza la importancia de ser observadores. «Nuestras mascotas no nos dicen con palabras si se sienten mal, pero su cuerpo y su comportamiento sí. Presta atención si tu perro o gato empieza con tos, estornudos, secreción nasal (como si tuviera gripe), letargo, falta de apetito, diarrea o vómitos. Estos pueden ser signos de resfriados, bronquitis o infecciones más serias». Cualquier cambio significativo en su nivel de energía, en sus hábitos alimenticios o en la forma en que se mueven, debe ser un llamado de atención. «Ante cualquier duda, la recomendación es clara: consulta a tu veterinario de inmediato. Un diagnóstico y tratamiento temprano pueden hacer una gran diferencia en la recuperación de tu mascota y evitar que un problema menor se convierta en algo grave». La lluvia es una bendición para nuestra tierra en Barquisimeto, y podemos disfrutarla plenamente si tomamos las precauciones necesarias para nuestros seres queridos peludos. Siguiendo estos consejos de la Dra. Claudia Giménez, no solo garantizamos la salud de nuestras mascotas, sino que también nos aseguramos de que su alegría por la lluvia siga siendo pura y sin preocupaciones. Después de todo, su bienestar es nuestra responsabilidad y su felicidad, nuestra mayor recompensa. Rubén Conde/Noticias Barquisimeto